米国には50歳以上のLGBTの成人が約270万人いると推定されています。
私のようなミレニアル世代であれば、LGBTコミュニティと聞くと、活気に満ちた若い人々を思い浮かべるかもしれません。実際、自分が何者であるか、あるいは誰を愛しているかという理由だけで、今なお差別を受けている人がいるとは想像しがたいことでしょう。
しかし、忘れてはならないことがあります。その270万人のLGBTの成人たちは、非常に困難な状況下で、今とは全く異なる時代を生きてきたのです。彼らにとって、高齢期を迎えることは特有の課題を伴うものです。
LGBTの高齢者にとって、加齢とはどのようなものなのでしょうか。
歴史的にも現在においても、社会的・法的な受容が欠如していることは、体系的かつ重大な影響を及ぼしてきました。より良い高齢期を送るための鍵は、健康と適切な医療、経済的な安定と保障、そして家族や社会からの強力なサポートです。
残念ながら、LGBTの高齢者は、非LGBTの同世代と比較して、まさにこれらの分野で格差を抱えていると報告されています。LGBTの高齢者は人生の大半において、偏見や嫌がらせ、差別的な法律や政策に直面してきました。その結果、こうした経験が積み重なり、高齢になって適切なケアを受ける際にさらなる困難に直面することになるのです。
要約として、前述の格差について解説したこちらの動画をご覧ください。
パーソン・センタード・ケア（人間中心のケア）の実践
医療・介護サービスに携わる方であれば、一度は「パーソン・センタード・ケア」や「患者中心のケア」という言葉を耳にしたことがあるでしょう。これは米国や英国で法的に義務付けられたケアの基準となっています。このアプローチに馴染みがない方のために説明すると、「患者中心」や「人間中心」とは、単に一人ひとりの患者に尊厳と敬意、そして思いやりを持って接することを意味します。つまり、個々のニーズに合わせたケアやサポート、治療を提供することです。
パーソン・センタード・ケアを実践することこそが、高齢者施設をインクルーシブ（包摂的）な場所にする鍵です。LGBTの高齢者は、どこで暮らしていても、ありのままの自分で安心して過ごす権利があります。さらに、差別や偏見を受けることなく、自分のニーズや希望が尊重されると確信できる環境が必要です。
高齢者施設で働いているあなたは、インクルーシブな環境を築くためのユニークな立場にいます。長年、脆弱で疎外された状態に置かれてきた人々の生活の質を向上させる、変革の担い手となることができるのです。
今日からよりインクルーシブな高齢者施設を目指すための5つのステップをご紹介します。
スタッフへの研修を行う
調査によると、LGBTの10人に9人が、医療従事者に性的指向や性自認を知られた場合、ケアの現場で差別を受けることを懸念しています。幸いなことに、以下のような文化的能力を高める研修プログラムが存在します。 SAGECare
SAGECareの研修は、サービス提供者やスタッフが、歴史的にも現在においても社会的・法的な受容が不足している人々を適切にサポートし、LGBTの方々を歓迎する環境を作る手助けをします。また、SAGECareの認定を受けることで、LGBTの方々は研修を受けたプロバイダーを見つけやすくなり、安心して自宅でのケアを受けたり、施設に入居したりできるようになります。
文化的能力を高める研修は、介護者にとって不可欠です。これにより、本人やその友人、家族が介護者に説明する負担をかけることなく、LGBTの高齢者を十分にサポートする準備が整います。スタッフにこの研修を受けさせることは、LGBTの方々に対して、あなたが彼らを認め、大切に思っているという明確なメッセージとなります。
驚かれるかもしれませんが、2017年の Forbes ある記事では次のように紹介されています。「ある居住者向けアクティビティ・コーディネーターは、研修を受ける前は自分のコミュニティにLGBTの居住者はいないと思っていたそうです。しかし、研修の修了証をオフィスに掲示してから2週間も経たないうちに、『2人のコミュニティメンバーがLGBTであることを打ち明けてくれました。私が彼らのために安全な環境を作ろうとしていることを評価してくれたのです』とマイヤー氏は語っています」
ゼロ・トレランス（不寛容）ポリシーの導入
悲しいことに、介護施設において同性愛者やトランスジェンダーの高齢者が受ける不当な扱いや疎外感は、多くの場合、入居者同士の間で発生しています。高齢であるほど、偏見を抱いている可能性が高くなります。米国におけるLGBTの権利向上が遅々として進まなかったことを考えれば、これは驚くべきことではありません。同性婚が合法化されたのは、わずか4年前のことなのです。
「高齢者が介護施設やケア施設に入居する際、再びクローゼットに戻らなければならないと感じているケースが非常に多いことは明らかです」と、ニュー・ジューイッシュ・ホームのCEOであるオードリー・ワイナー氏は、 ニューヨーク・タイムズの記事。
アイオワ州シーダーラピッズにあるエバーグリーン・エステーツの社長兼CEO、パット・ジョルジオ氏のように、差別的な言動に対して厳格なゼロ・トレランス（不寛容）ポリシーを設けることを検討してください。 ジョルジオ氏は 、自身のケアコミュニティの居住者は、権利と義務（他者を尊重することを含む）を明記した契約書に署名しなければならないと述べています。
「差別を放置すれば、コミュニティは蝕まれてしまいます。高齢だからといって許されるわけではありません。彼らには他者を尊重する義務があるのです」
歓迎の姿勢を明確にする
現在、23の州では性的指向や性自認に基づく住宅の拒否が合法（州レベルの法律や方針が存在しない）となっています。LGBTの高齢者が自宅以外の場所でケアを受けることに不安を感じるのは当然のことです。実際、2011年に長期ケアを受けているLGBTの成人を対象に行われた全国調査では、89%がスタッフから性的指向や性自認に基づく差別を受けると予測していました。さらに、43%が実際に不当な扱いを受けた経験があると回答しています。
もしあなたの介護施設がLGBTを肯定し、歓迎する姿勢を持っているなら、それを明確に示してください。例えば、ウェブサイト、印刷されたマーケティング資料、ソーシャルメディアのページ、広告などに、認定資格やインクルーシブであることを示すサインを掲示しましょう。LGBTの高齢者ケアに関する研修認定を受けている施設は、2030年までに65歳以上となる700万人もの人々を惹きつけることができるでしょう。
社会的孤立を積極的に防ぐ
LGBTの高齢者は、同性愛が違法であり、犯罪として罰せられた時代に育ちました。家族からの拒絶や排斥が横行しており、子供を育てるという選択肢を持てなかった人も多くいました。その結果、多くのLGBT高齢者は、友人やパートナーといった「選ばれた家族」による非公式なサポートネットワークに頼らざるを得なくなっています。残念ながら、LGBTの友人やパートナーには、医療上の決定を下したり、健康保険プランや給付を共有したりする法的な権限がないため、状況は複雑です。2015年に全米で結婚の自由が認められましたが、それ以前にパートナーを亡くしたLGBT高齢者も多くいます。また、経済的な理由で結婚しないことを選んだ人もいるでしょう。しかし、彼らも互いに医療や経済面での決定を下せることを望んでいます。
さらに、高齢者向けの伝統的なプログラムは、ハラスメントや差別を懸念する同性愛者やトランスジェンダーの人々にとって、孤立を感じさせるものかもしれません。多くの人が自身のアイデンティティを隠すか、あるいは社会参加やサポートプログラムへの参加を一切避けることを選択します。現在、 資金不足が深刻です LGBTコミュニティセンターや高齢者向けサービスに対する資金は、極めて不足しています。
こうした理由から、LGBTの高齢者は異性愛者の高齢者と比較して、社会的孤立に直面しやすく、充実した老後を送るために必要なサポートサービスへのアクセスも不十分になりがちです。
LGBTの居住者の社会的孤立を防ぐための方法は以下の通りです。
- コミュニティセンターや介護施設において、LGBTの方々向けのプログラムを実施するためのスペースやサポートの提供をご検討ください。それが難しい場合は、地域内で彼らがつながりを持てるコミュニティを探して紹介しましょう。
- 面会に来た友人と安心して過ごせる場所を確保してください。
- 関係を築きましょう！ 彼らの物語を知る。質問を投げかけ、関心を持っていることを示しましょう。
- 介護施設全体でLGBT関連のイベントに参加する方法を探ってみましょう。地元のプライドパレードに山車を出したり、ドラァグクイーン・ビンゴを開催したり、同性パートナーを亡くした方のためのグリーフケア（悲嘆ケア）グループへ入居者を送迎したりしている介護施設もあります。
アドボカシー（権利擁護）活動に参加する
誓約書への署名やオンラインでの発信から、選出された公職者への働きかけ、デモ行進への参加まで、地域や世界中の高齢LGBTの方々のために戦い、権利を擁護する方法はたくさんあります。詳しくは以下をご覧ください。 SAGE、Diverse Elders Coalitionをご覧いただくか、MAP。
