徘徊に関する研究
徘徊は、認知症によく見られる症状の一つです。 研究 では、徘徊の明確な定義は確立されておらず、認知機能障害を持つ人々の間での徘徊の発生率も幅広くなっています。徘徊そのものが必ずしも懸念すべきこととは限りません。実際、血行や酸素供給の促進、メンタルヘルスの向上、運動効果など、徘徊にはメリットもあります。しかし、安全が確保されない徘徊は、本人や他者の負傷、あるいは死に至る危険性もあります。そのため、認知症の方に対して質の高いパーソン・センタード・ケア（その人中心のケア）を提供するには、転倒、徘徊、行方不明に関して、高齢者施設や介護施設における介入方法やベストプラクティスを深く理解しておく必要があります。
現在までの研究では、徘徊を防止する上で特に有効な介入方法は見つかっていないという結論が出ています。多感覚環境への曝露や夕方のウォーキングプログラムの実施により、攻撃性や落ち着きのなさがわずかに減少したという統計的に有意な結果は示されています。一方で、身体拘束に関する文献レビューでは、拘束は徘徊や転倒を防止しないことが示されています。さらに、住宅型有料老人ホーム、サービス付き高齢者向け住宅、介護施設などの環境において、拘束が有用であるという証拠もありません。
徘徊の衝動を理解する
安全でない徘徊を防ぐためには、なぜその人が徘徊という習慣を持つようになったのかを理解することが役立ちます。人が徘徊する理由には、以下のようなさまざまな要因が考えられます。
- 不安や恐怖：環境に対して緊張を感じたり、慣れない場所にいたりすることへの反応として徘徊することがあります。
- 探し物：人、場所、物などを探しているうちに迷ってしまうことがあります。
- 習慣：仕事に行く、子供を学校に迎えに行くなど、特定の時間帯に歩く習慣があったのかもしれません。その人の過去の生活リズムを知ることは、どのように安心させ、別の行動へ誘導するのが最善かを見極めるヒントになります。
- 身体的な不快感：空腹、痛み、トイレに行きたい、あるいは光、騒音、温度、臭いなどが不快である可能性があります。
- 退屈：交流する相手がおらず、何もすることがない場合、単なる退屈から徘徊することがあります。
介護スタッフや家族は、その人が何を表現し、何を伝えようとしているのかを読み解くために、注意深く観察し、徘徊の様子に気を配る必要があります。
安全でない徘徊を防ぐために
安全な場所を提供する
多くの介護施設では、徘徊する人のために安全な場所を設けています。ゲートで囲まれたコミュニティ全体であれ、広い庭であれ、探索したいという本人のニーズを尊重するための創造的な方法はたくさんあります。
基本的なニーズが満たされているか確認する
本人の最も基本的なニーズが満たされているか、定期的に確認してください。暑すぎたり寒すぎたりしませんか？トイレに行く必要はありませんか？食事や飲み物は必要ですか？どこか痛むところはありませんか？何か活動が必要だったり、安全であることを確認して安心させてほしいと思っていませんか？
パターンを特定する
徘徊が起こりやすい時間帯を特定し、その時間に合わせて活動を計画することで、本人の意識を別のことに向けさせ、関心を持たせることができます。
肯定と話題の転換
認知症の方が論理的でないことを言った場合、訂正しようとしないでください。代わりに、その方が感じていることを受け入れ、別のことに注意を向ける方法を検討しましょう。
安全対策機器の設置
理想を言えば、常に十分な見守りを行うことが望ましいですが、スタッフや家族の介護者が24時間365日付き添うことは困難です。現在、ヘルスケアテクノロジー市場には、転倒防止や安全確保のための機器が数多く存在します。身体拘束の代わりとして、ベッドサイドに感圧式のアラームマットを設置したり、ドアノブにチャイルドロックをかけたり、視界に入らない場所にスライド式の補助錠を取り付けることを検討してみてください。個人の状況に合わせて調整でき、動きを検知して知らせてくれる多様なデバイスが販売されています。
「外出」を連想させる物の撤去
靴、コート、帽子、鍵などは目につかない場所に保管してください。これらは外出を連想させるため、徘徊の引き金になる可能性があります。
ドアを目立たなくする
ドアを周囲の壁と同じ色に塗ってください。あるいは、取り外し可能なカーテンをドアにかけるのも効果的です。
