元アクティビティ・コーディネーターの告白
私は2年半、アクティビティ・コーディネーターとして働いていました。 仕事は大好きでした。ですが、 最初からそうだったわけではありません。当時は常に不安で、張り詰めた気持ちで過ごしていました。家に帰ると、「自分は力不足ではないか」「十分なことができていないのではないか」と夜中に泣いたこともあります。入居者の方々が生きている世界を理解できていない自分が、どうすれば彼らを幸せでリラックスした気持ちにさせてあげられるのか、悩んでばかりでした。
認知症患者に対するパーソン・センタード・ケアの実践
認知症という病気は、それまで深く関わったことのなかった私にとって、混乱を招く圧倒的なものでした。私がストレスを感じて悩むことが、 自分自身を 追い詰め、 結果として 入居者の方々にとっても マイナスになっていると気づくまでに、時間がかかりました。 さまざまな研究で指摘されている通り、認知症の方は言葉でうまく伝えられなくても、周囲の人の感情を敏感に察知しています。その感情を吸収してしまい、自分でも理由のわからない不安や不快感を抱いてしまうことがあるのです。
そのことに気づいてから、私は少し肩の力を抜いて彼らとの時間を楽しめるようになりました。すると、彼らもまた、私との時間を楽しんでくれるようになったのです。 私がたどり着いたのは、入居者の方々自身から生まれるものこそが最高のアクティビティであり、それこそが真のパーソン・センタード・ケアだということです。 何気ない会話からその場で臨機応変に作り出す アクティビティ。アクティビティの計画において最大の課題は、時に「頑張りすぎてしまうこと」だと思います。「アクティビティ」という言葉から、運動や工作、音楽セッション、華やかなエンターテインメントなどを連想しがちですが、必ずしもそうである必要はありません。介護スタッフは、入浴、食事、水分補給、排泄、移動といった基本的なケアを日々懸命に行っています。このリストに含まれること（あるいはリスト外のこと）であっても、そこに「意味」を持たせれば、すべてがアクティビティになり得るのです。 少し時間をかけ、 パーソナライズしたり特別な工夫を加えたりすることで、日常の何気ない出来事がアクティビティに変わります。それは、子供のためにただ夕食を作るのと、子供と一緒に ヘルプ 一緒に夕食を作る。会話を楽しみ、笑い合い、交代で混ぜたり、好きなものや嫌いなもの、他の料理のアイデアについておしゃべりしたり……。その違いが頭の中で鮮明にイメージできるはずです。私にとって、これこそがアクティビティ・プロフェッショナルのあるべき姿なのです！
サービス利用者を深く知る
もしあなたがアクティビティ・プロフェッショナルで、自分の時間を削って工作の型を切り抜いたり、予算の少なさに不満を漏らしたり、あるいはプランナーを前に涙を流したりしているのなら、今すぐやめましょう！一度深呼吸して、なぜこの仕事を選んだのか（お金のためではないはずです！）を思い出してください。あなたの仕事は、ケアを受けている人たちが笑顔になり、リラックスし、スキルや記憶を維持し、何よりも「自分は大切にされている」と感じられるようにすることです。時には不可能に思えるかもしれませんが、実はとても簡単なことなのです。もしあなたが 時間をかけてサービス利用者のことを深く知ろうとすれば。 サービス利用者を深く知ることは、アクティビティ・プロフェッショナルという役割において「最も重要な側面」だと私は考えています。相手を理解していなければ、何がその人の心を動かすのかを知ることはできないからです。認知症のような疾患がある場合、家族から伝えられる情報が病状の進行とともに変化していることもあり、理解を深めるのは難しいかもしれません。しかし、かつてそこにあったものの多くは、引き出し方さえ分かれば今も残っています。私は高齢の方の心を、古い家具に例えることがあります。かつては最高級の陶磁器やロイヤル・ドルトンの人形が飾られ、誰もが憧れ、尊敬を集める威厳に満ちた食器棚のようなものです。年月が経ち、棚には埃が積もり、新しく華やかな家具が登場するにつれ、人々の関心は薄れていきます。埃をかぶった棚には郵便物やガラクタが溜まり、やがて人々はその食器棚がかつてどんなに素晴らしいものだったかを忘れてしまいます。古びて、少し傷もつき、昔の面影はないかもしれません。しかし、時間をかけて棚の埃を払い、陶磁器を磨き、再び本来の役割を与えてあげれば、その奥にはかつての美しさが今も眠っているのです！ただ、その美しさと歴史を周囲に示し、 まだスクラップにするには早すぎることを伝えるための、支えと優しい手が必要なだけなのです！
ライフストーリーに焦点を当てる
音楽や写真、場所は記憶を呼び覚ますきっかけになります。家族や友人にとって、それは愛する人の「いつもの姿」を垣間見る素晴らしい機会ですが、実際には、それを最も必要としているのはサービス利用者自身です。自分が誰なのか、周りにいるのは誰なのか、なぜこう感じるのか、何が起きているのか、今は何年なのか……。そうした確信が持てない不安な気持ちを想像してみてください。 馴染みのある安心できるものを見つけることは、非常に価値があります。 認知症のような疾患を抱えて生きる上で、これは欠かせません。これをアクティビティに当てはめると、サービス利用者の過去の仕事、趣味、休暇の思い出、好きなもの、嫌いなものを時間をかけて学び、それに基づいたアクティビティを組み立てることで、 はるかに大きな成果を得られるはずです。 単にグループアクティビティを画一的に行うよりも、ずっと効果的です。大人数でのアクティビティは全員を巻き込めるように思えるかもしれませんが、一歩引いて観察してみてください。実際に参加している人は何人いるでしょうか？アイコンタクトを取り、心から楽しんでいる人は何人いるでしょうか？私の考えでは、全員を一つの場所に集めてはいても、実際には誰も関与していないアクティビティは、ほとんど意味がありません。一対一の会話、マッサージ、身だしなみを整えること、読書、写真を見ること、歌うこと、髪を梳かすこと、料理（混ぜる動作や焼ける匂いは多くの記憶を呼び覚まします）などはすべて、 人々がアクティビティとは見なさないような、素晴らしい活動なのです。私は、サービス利用者の目に宿る輝きや、笑顔、心からの「ありがとう」を実際に感じられるような有意義なアクティビティは、一度のビンゴ大会やグループでのボール遊びの10倍の価値があると思っています。アクティビティ担当以外のスタッフからは疑問を持たれるかもしれませんが、まずはペースを落とし、一対一の時間を増やしてみてください。そして最後に、 話すことよりも聞くことに時間を割いてみてください。そこからどれほど多くのことを学べるか、実感できるはずです。
