高齢の女性を支えるために
アルツハイマー病協会によると、アルツハイマー病と診断された人の3分の2は女性です。さらに、65歳以上の女性がアルツハイマー病を発症する確率は、乳がんを発症する確率の2倍にのぼります。
これは非常に衝撃的な統計です。
一般的に、高齢の親族の計画や手配、主要な連絡窓口、そして介護を担うのは女性である傾向があります（ソース）。また、女性は男性よりも長生きする傾向があるのも事実です。もし女性の方が男性よりもアルツハイマー病にかかりやすいのであれば、ベビーブーム世代が高齢化するにつれ、介護の現場で大きなギャップが生じるのではないかという疑問が浮かびます。高齢の女性を誰が介護するのでしょうか？
その問いに対する答えは完全には分かりません。しかし、私たちがより積極的に世間の関心を向け、将来に備え、声を上げていくことはできるはずです。
あなたにできることは何でしょうか？検討すべき3つのポイントをご紹介します。
この問題への関心を高めるには、どのような方法があるでしょうか？
乳がんに対する募金活動や啓発キャンペーンは、規模も内容も非常に大規模で素晴らしいものです！おそらく今こそ、アルツハイマー病に対する資金調達や啓発活動にも、同等の力を注ぐべき時ではないでしょうか。もし身近な人がアルツハイマー病を患っているなら、あなたはこれまで自分のコミュニティやメディアでそのことについて発信したことがありますか？もしあなたが非営利団体や企業に所属しているなら、アルツハイマー病の研究や介護者のための募金活動を企画してみてはいかがでしょうか。啓発のためのウォーキングやランニングイベントに参加（または企画）することもできます。
難しい話題について話し合っていますか？
あなたが女性なら、家族と「老い」について話し合うことを検討してみてください。年配の知人に、将来を見据えたアドバイスや、考えておくべき点がないか尋ねてみましょう。もし現在あなたが介護者なら、周囲の人にどのようなサポートを求めることができますか？それを伝えてみましょう！もし自分自身が認知症と診断された場合、愛する家族のためにどのような手続きや法的準備をしておきたいですか？長期介護に関して、家族に知っておいてほしい希望はありますか？自分の行動に気になる変化があった場合、誰かに指摘してほしいと思いますか？こうした会話を早めにしておくことで、将来のストレスや混乱を軽減できます。さらに、困難な決断を迫られた際、あなた自身も介護に関わる人々も、より心構えができ、自信を持って対応できるようになるはずです。
あなたは身近な高齢の女性をどのように支えていますか？
もし身近に、未婚、再婚なし、死別、子供がいない、あるいは子供が遠方に住んでいるといった高齢の女性がいれば、何か困っていることはないか声をかけてみてください。健康でしっかりとした考えを持っているうちに、お母様やお祖母様と ライフストーリー（人生の記録） を作成してみるのも良いでしょう。介護者に休息の機会を提供したり、利用可能なリソースを見つけて制度の活用をサポートしたりしましょう。高齢の女性が尊厳を持って長期介護を受けられるよう、医療改革や在宅・地域支援サービスの拡充、効果的な政策や法的ガイドラインの整備を提言してください。地域のアルツハイマー病協会でボランティアをするのも一つの方法です。高齢女性の視点について書かれた本を読むのも良いでしょう。挙げればきりがありません。女性が年を重ねる中で、私たちができる支援は数多くあります。
