Guía de manualidades para el Alzheimer
Cuidar a pacientes con demencia requiere mucha paciencia, flexibilidad y seguir una rutina establecida. No es una tarea fácil en absoluto, pero es fundamental para ayudar a que el paciente se sienta más relajado y menos confundido.
Dependiendo del grado de avance de la demencia, su paciente puede ser mayormente independiente con lapsos momentáneos, o depender totalmente de usted.
Aunque existen muchos artículos sobre el cuidado de pacientes con Alzheimer, es posible que no conozca los beneficios de la arteterapia para la demencia. O quizás las manualidades sean algo que ya practica con su paciente, ya que proyectos sencillos como tejer o dibujar los mantienen ocupados.
En este artículo, analizaremos los beneficios reales de la arteterapia para pacientes con demencia (demostrados por numerosos estudios). También enumeraremos los tipos de actividades más beneficiosas y ofreceremos algunos consejos sobre la compra de materiales para diversos proyectos de manualidades.
Beneficios de las manualidades para el Alzheimer
Los beneficios de la arteterapia son conocidos desde hace mucho tiempo en la comunidad científica, pero poco a poco están ganando terreno como un método terapéutico legítimo entre los cuidadores profesionales. Los resultados aún son objeto de debate entre los principales investigadores, aunque no necesariamente en cuanto a la eficacia general de la arteterapia para pacientes con demencia.
Aunque los investigadores coinciden generalmente en que la arteterapia muestra resultados positivos, todavía están tratando de determinar cuáles son las actividades más beneficiosas y con qué frecuencia deben realizarse para obtener los mejores resultados. Dicho esto, a continuación se presentan algunos de los principales beneficios de las actividades de arteterapia para pacientes con Alzheimer en los que la mayoría de los investigadores están de acuerdo.
Menos estrés: Las manualidades pueden aumentar la concentración, elevar la autoestima e inspirar sentimientos positivos. Se ha demostrado que el arte reduce el cortisol, la hormona del estrés, independientemente del nivel de habilidad de la persona. El simple acto de crear arte es suficiente para reducir el estrés.
Mayor socialización: El aislamiento de la actividad social y de la sociedad en general es un cambio de comportamiento notable en las personas que padecen demencia. La musicoterapia y la arteterapia les permiten volver a conectar y socializar con las personas que les rodean.
Estabilización emocional: La arteterapia puede utilizarse como una vía de expresión. Los pacientes con demencia pueden tener dificultades para expresar sus sentimientos, sintiéndose atrapados en sus cuerpos e incapaces de comunicar eficazmente sus emociones más profundas. El arte les brinda libertad de expresión, permitiéndoles dibujar según su estado de ánimo y comunicar sus sentimientos y pensamientos.
Estimulación sensorial: Se ha observado un progreso deterioro en la percepción sensorial en los pacientes con demencia. Cuando estos pacientes participan en actividades artísticas y manuales, sus sentidos se estimulan a través de los colores, las texturas y los sonidos.
Menor agitación: La música tiene cualidades calmantes conocidas para nuestro estado de ánimo. Los pacientes con demencia a menudo pueden sufrir de agitación y agresividad, situaciones que la música puede ayudar a mitigar al servir como distracción. La música puede incluso evocar recuerdos, permitiendo quizás que el paciente con demencia recuerde una época anterior de su vida.
Mayor creatividad: Según una investigación del Dr. Bruce L. Miller, profesor de neurología y director del Memory and Aging Center de la Universidad de California, San Francisco, la creatividad puede surgir en personas con demencia. A medida que el cerebro continúa degenerándose, una nueva capacidad artística puede alcanzar su punto máximo. En pacientes con pérdida de comunicación verbal, su creatividad visual puede, de hecho, liberarse.
Disminución de la demencia: Una investigación de dos años lanzada por el All Party Parliamentary Group for Arts, Health, and Wellbeing descubrió que “las artes visuales, la música, la danza, la creatividad digital y otras actividades culturales pueden ayudar a retrasar la aparición de la demencia y disminuir su gravedad”.
Mejor capacidad de recuerdo: Se ha demostrado que crear arte estimula la plasticidad cerebral y crea nuevas conexiones entre las células cerebrales. La demencia erosiona las vías neuronales del cerebro, lo que conduce a la pérdida del almacenamiento de información. Crear arte puede estimular la creación de nuevas vías neuronales, las cuales permiten el almacenamiento y la recuperación de información.
Mejor estado de ánimo: Los escáneres cerebrales revelan que observar arte libera una oleada de dopamina activa el cerebro, específicamente en el área de la corteza orbitofrontal. Esta es la misma zona del cerebro responsable de registrar el amor romántico, el deseo, el afecto y el placer. Por lo tanto, la reacción fisiológica de placer al observar arte es inmediata. Los pacientes en hospitales que observaron obras de arte reportaron menos sufrimiento y recuperaciones más rápidas.
Memoria mejorada: El Dr. Arnold Bresky es un médico que creó un programa llamado Brain Tune Up, el cual incluye terapia artística para pacientes con demencia. Él informa que el 70% de sus pacientes muestran una mejora en la memoria mientras dibujan o pintan.
Cognición mejorada Un estudio dirigido por Diane Waller de la Universidad de Londres, Reino Unido, observó los cambios cognitivos y psicológicos en pacientes con demencia que asistieron a sesiones semanales de arteterapia, en comparación con pacientes con demencia que participaron en otras actividades recreativas. Los pacientes del grupo de arteterapia mostraron una mejora en la cognición mental, estaban más tranquilos y eran más sociables en comparación con el otro grupo.
Ahora que ha visto los hallazgos de varios investigadores y grupos de estudio, es posible que se pregunte exactamente qué actividades artísticas han demostrado ser las más eficaces. Esto puede ser complicado, ya que requiere algo de experimentación. Puede que simplemente se reduzca a las preferencias personales del paciente.
Pero estamos aquí para ayudarle enumerando algunas de las mejores actividades de artes y manualidades para ayudar a los pacientes con demencia y darle algunos consejos sobre cómo elegir los materiales adecuados para sus pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Las mejores actividades de artes y manualidades para el Alzheimer
Existen muchos tipos de actividades de artes y manualidades en las que pueden participar los pacientes con Alzheimer. En esta sección, destacaremos algunas actividades para realizar con pacientes con demencia que pueden inspirar su creatividad y ayudarles a disfrutar de los beneficios que mencionamos anteriormente.
Creación de collages: Puede decidir un tema para los collages y dejar que los pacientes los armen a partir de fotografías, recortes de revistas y diversos adornos. Un aspecto a considerar es que incluso podría estimular recuerdos utilizando periódicos y revistas antiguos, donde el paciente podría reconocer las fotografías o los eventos de los recortes de prensa.
https://youtu.be/S5eTJid2FRY
Tarjetas de felicitación hechas a mano: Esta actividad puede ayudar a reducir la ansiedad en el paciente con demencia, ya que elaborar tarjetas de felicitación puede brindar una sensación de propósito. Si el paciente no puede diseñar las suyas propias, puede darle plantillas para trabajar y proporcionarle diseños y formas recortadas para decorar las tarjetas.
https://youtu.be/S3tRTjGWsLU
Rompecabezas con imágenes: Un recurso sugiere ampliar fotos de uno de los familiares cercanos del paciente y cortarlas en piezas cuadradas. Luego, pida al paciente que ensamble las piezas cuadradas como un rompecabezas. Armar rompecabezas puede inspirar enfoque y concentración en la tarea, mientras que la fotografía final puede activar el reconocimiento o los recuerdos de la persona en la foto.
Actividades basadas en la carrera profesional: Si el paciente trabajó anteriormente en una oficina de correos, podría pedirle que selle sobres. Los antiguos carpinteros pueden disfrutar lijando un trozo de madera, mientras que los jardineros podrían regar plantas en macetas.
Pintar por números Los kits de pintura por números son un recurso excelente, ya que vienen predibujados y con áreas numeradas según el color que deben llevar. Esto ofrece al paciente una forma de completar una pintura siguiendo instrucciones sencillas. Puede usar pinturas acrílicas para esto, pero los kits de acuarela suelen ser los más fáciles de manejar, ya que las pinturas al óleo generalmente tardan mucho tiempo en secarse.
https://youtu.be/0AOK8YSGoLE
Garabatear con música Ponga música relajante y deje que el paciente dibuje a su gusto. Ofrézcale muchos lápices de colores y no le dé instrucciones específicas sobre qué dibujar. Simplemente deje que garabatee lo que desee. Garabatear tiene beneficios demostrados de despertar la creatividad interior y evocar emociones positivas.
Modelado con arcilla: Existen algunos tipos diferentes de arcilla para modelar para distintos propósitos. La arcilla a base de aceite es un poco pegajosa y más difícil de manejar. La arcilla polimérica es suave y maleable, pero puede hornearse para endurecerse. Y, por supuesto, existen las arcillas de secado al aire, con una consistencia similar a la plastilina.
Si le preocupa el desorden, no hay nada de malo en elegir esta última opción. Sin embargo, si cree que sus pacientes pueden trabajar con arcilla a base de aceite, debería comprar también herramientas de madera para modelar y manteles para contener el desorden. Además, puede adquirir libros para principiantes sobre modelado con arcilla y elegir proyectos sencillos para que los pacientes los sigan.
Las mejores marcas de artes y manualidades para personas mayores
También tenemos algunas marcas para recomendar en cuanto a pinturas y lápices de colores. Aunque puede optar por marcas más económicas como Crayola, si siente el impulso de darse un capricho con marcas de mayor calidad, puede echar un vistazo a nuestras sugerencias.
No estamos asociados con ninguna de las marcas mencionadas, pero son bien valoradas en la comunidad artística por ser de calidad "profesional".
Prismacolor Premier: Estos lápices de colores se pueden comprar en sets de 12, 24, 36, 48, 72, 132 y 150 colores. Los colores son muy vivos porque los lápices Prismacolor Premier utilizan minas suaves a base de cera, que se deslizan sobre el papel con una suavidad casi mantecosa. Si considera que los Prismacolor Premier son un poco caros, puede optar por su set Scholar, que tiene minas de cera ligeramente más duras pero con colores casi igual de vivos.
Faber Castell Polychromos: Considerados los rivales directos de los Prismacolor Premier, los lápices FC Polychromos son a base de aceite y tienen una resistencia a la luz increíble, lo que significa que los colores no se desvanecerán con el tiempo. Estos lápices de colores tienen minas más duras que los Prismacolor a base de cera, lo que los hace menos propensos a romperse y no necesitan ser afilados tan a menudo. Sin embargo, esto también significa que no se aplican con tanta suavidad sobre el papel como los Prismacolor. También puede optar por los lápices Classic de Faber Castell, que son de calidad escolar y más económicos.
Mont Marte Dimension: Esta serie de pinturas acrílicas viene en una gran variedad de colores, generalmente en frascos de 75 ml. Como la mayoría de los acrílicos, se secan bastante rápido una vez aplicados sobre una superficie, pero tienen un bonito acabado brillante. También puedes diluir las pinturas con un poco de agua para obtener un efecto de acuarela más transparente.
Reeves: Otra marca de pintura acrílica, Reeves, también ofrece un amplio catálogo de colores disponibles. Al igual que Mont Marte, se venden en frascos de 75 ml y son un poco más económicos; sin embargo, no se secan con tanta intensidad y pueden oscurecerse con el tiempo. No obstante, si buscas buena calidad a un precio accesible, Reeves puede ser una opción adecuada para tus pacientes.
Bolígrafos Sakura Gelly Roll: Estos bolígrafos de gel son sencillamente increíbles, especialmente para hacer tarjetas de felicitación. Suelen costar alrededor de 1 dólar por unidad, así que tenlo en cuenta si buscas juegos de varios colores. Muchos artistas consideran que el bolígrafo blanco Gelly Roll de Sakura es una de las pocas marcas que realmente logra un blanco brillante e impactante sobre papel negro.
Esto es especialmente importante cuando se trata de personas con demencia. ¿Por qué? Los bocetos en blanco sobre papel negro ponen al cerebro en marcha al obligar a pensar en el contraste y la iluminación a la inversa. Además, ¡es divertido!
Por último, debes tener en cuenta el grosor del papel para los diferentes proyectos. El papel para bocetos y dibujo suele venderse según su gramaje (gramos por metro cuadrado), siendo el gramaje el "peso" o grosor del papel.
El papel de unos 50 g/m² es similar al grosor del papel de periódico y es adecuado para bocetos muy ligeros. El papel de 100 g/m² es más parecido al papel de impresora y puede soportar un poco más de presión, como la de los lápices de colores.
No deberías pintar sobre nada que tenga menos de 300 g/m², especialmente con pinturas acrílicas. Corres el riesgo de que la pintura traspase el papel y manche la superficie que se encuentre debajo.
Sin importar el proyecto de arte o manualidad que elijas, todos son una oportunidad para conectar con el paciente y darle libertad de expresión. Esperamos que hayas disfrutado de este artículo y que te ayude a preparar actividades divertidas para los pacientes con Alzheimer a tu cargo.
Biografía del autor: Graham Cook compartió este artículo de FindReviews. Graham y su organización buscan apoyar a las personas que viven con Alzheimer mediante la difusión de información sobre la terapia artística y otras técnicas respaldadas por la ciencia.
